Baignade dans le canal Saint-Denis : pas pour cet été

Le « dernier plouf », un événement du Bel été dionysiaque en aout 2025. Ville de Saint-Denis

Cet été, on ne se baignera pas dans le canal Saint-Denis. Au bassin de la Maltournée, à Saint-Denis, un projet de baignade surveillée était prêt ; il n’a pas été confirmé après le changement de majorité municipale en mars dernier. Interrogée par Le Parisien, qui a révélé l’affaire, la préfecture de Seine-Saint-Denis a indiqué qu’« aucun projet n’a été déposé par la ville ». Une pétition, lancée par une association locale, demande sa réouverture.

Le lieu s’y prête pourtant. À la différence du canal Saint-Martin, où ne circulent que quelques péniches de tourisme, le canal Saint-Denis reste une voie de fret : il porte l’essentiel des matériaux du BTP francilien — granulats, sable, déblais — acheminés par barges vers les chantiers de la métropole. Mais à hauteur de la Maltournée, entre la Porte de Paris et le Stade de France, il s’élargit en un plan d’eau assez vaste pour accueillir une zone de nage délimitée, à l’écart du trafic. Les berges ont été réaménagées en fan zone pour les Jeux de Paris 2024 : végétalisation, pelouse ouverte sur l’eau, amphithéâtre, circulations piétonnes et cyclables séparées.

Côté baignade, le dispositif avait déjà été testé. À la fin de l’été 2025, un week-end de baignade surveillée y avait réuni plusieurs centaines de personnes, par un temps maussade. La reconduction pour 2026 figurait alors parmi les perspectives du territoire, une qui tombait bien : du 31 juillet au 16 août, le Centre aquatique olympique, sur l’autre rive, accueille les Championnats d’Europe de natation.

Le calendrier en a décidé autrement. Aux municipales de mars, la majorité a changé, et le dossier est resté en suspens. La qualité de l’eau, elle, n’est pas en cause selon Le Parisien : les prélèvements menés sur le canal depuis une dizaine d’années la jugent bonne. À deux écluses de là, Paris a ouvert le 17 juin une baignade surveillée dans le canal Saint-Martin. À Saint-Denis, le panneau « baignade interdite » reste en place pour le moment.

D’un canal à l’autre, la baignade avance en ordre dispersé. Le bassin de la Villette accueille des nageurs chaque été depuis 2017 ; le canal Saint-Martin a ouvert sa zone surveillée le 17 juin. Sur l’Ourcq, à Pantin, la nage dans le canal reste réservée aux épreuves encadrées — comme la traversée « Nage ton canal », fin août, ou les courses d’Open Swim Stars. Et ce samedi 27 juin, une descente en kayak est prévue pour lancer l’édition 2026 de l’Été du canal.