Le 19 juin prochain, une ligne d'eau éphémère sera ouverte dans le canal Saint-Martin à Paris à l'occasion de l'opération "Ménage ton canal", festival écolo et ludique pensé par Enlarge your Paris. Pour Laurent Neuville, ancien nageur olympique et directeur associé de Sport Swim Organisation, la nage en eaux libres est une façon de se réapproprier l'espace public.
Tout le programme de « Ménage ton canal » samedi 19 juin est disponible sur paris.fr
Avec les Open Swim Stars, dont l’édition parisienne a lieu ce week-end les 12 et 13 juin, vous renouez avec la tradition des épreuves de natation en eaux libres…
Laurent Neuville : Il y a un siècle, les cours d’eau étaient le théâtre de nombreuses épreuves de natation ! Quasiment chaque ville de France avait sa propre traversée à la nage. Des traditions qui ont disparu progressivement avec l’avènement des piscines dans les années 30 et la Deuxième guerre mondiale. Depuis 2015 avec les Open Swim Stars, nous organisons à nouveau des épreuves de natation en eaux vives dans les villes. Nous avons d’ailleurs commencé par Paris avec le bassin de La Villette (19e).
Quelles sont les vertus de la baignade dans les fleuves et les rivières du Grand Paris ?
C’est un moyen de se réapproprier l’espace public. Pendant longtemps, nous avons pris nos cours d’eau pour des égouts. Depuis une quarantaine d’années, on retrouve une qualité de l’eau conforme aux exigences sanitaires. Nous souhaitons donc montrer qu’il est possible de se baigner de nouveau dans nos fleuves et rivières. Tout comme l’Agence régionale de santé, nous réalisons régulièrement des prélèvements. Et nous n’avons jamais annulé un événement pour raison sanitaire. Il faut vraiment faire tomber les clichés. Un peu de vase, d’herbe, d’alluvions, d’algues… ce n’est pas sale. Et quand on ne voit pas le fond, ça ne veut pas dire non plus que l’eau est pollué ! Il y a certes des polluants dans l’eau mais en faibles quantités.
Comment cela se passe-t-il ailleurs en Europe ?
Dans les pays anglo-saxons, notamment en Angleterre, la baignade en eaux vives est un réflexe depuis longtemps. Ils comptent beaucoup d’adeptes qui nagent dans les rivières toute l’année. A Munich, les Allemands descendent les rivières et en Suisse, les gens se baignent toute l’année dans les lacs. En France, ça prend du temps. Les autorités ont peur que tout le monde se jette à l’eau et que cela devienne dangereux. Ils craignent les noyades.
Quelle est l’attitude à adopter lorsqu’on se baigne dans un cours d’eau ?
Je donne toujours deux conseils en priorité : prévenir qu’on va nager, notamment quand on le fait seul, et toujours avoir une bouée de sécurité. J’ajouterais qu’il ne faut pas préjuger de ses forces et qu’il faut se méfier des risques d’hydrocution, notamment en période de fortes chaleurs.
Remettre la baignade dans les rivières sur le devant de la scène est-il un enjeu pour les Jeux olympiques ?
Montrer que la baignade est possible dans la Seine est LE véritable enjeu des Jeux olympiques de Paris. C’est le moment d’informer le public que l’assainissement de la Seine s’accélère. Un important travail a été mené notamment autour de la gestion des eaux pluviales. Le Grand Paris doit permettre de traiter le problème de la pollution de l’eau dans son ensemble. Mais aujourd’hui, il faut le dire : dans un contexte sécurisé, on peut se baigner dans la Seine.
Infos pratiques : Dans le cadre de l’opération « Ménage ton canal » organisée le samedi 19 juin par Enlarge your Paris en partenariat avec la Ville de Paris, les villes de Saint-Denis et Aubervilliers, Plaine commune et de nombreuses associations, une baignade dans le canal Saint-Martin est prévue avec Sport Swim Organisation devant le Jardin Villemin, quai de Valmy, Paris (10e). Ligne d’eau surveillée de 50 mètres de 11h à 17h. Inscription obligatoire ici. Plus d’infos sur les projets de baignade dans la Seine et la Marne sur paris.fr
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13 juin 2021 - Paris
