On connaît le musée Rodin de la rue de Varenne, ses jardins soignés, ses cars de touristes. Celui de Meudon, c'est autre chose : la maison où il a vraiment vécu, avec ses animaux, ses plâtres, ses obsessions et Rose Beuret. Le musée rouvre après sa fermeture hivernale, gratuitement, les week-ends jusqu'en septembre. Bonne raison de prendre le train.
À Meudon, Auguste Rodin gardait des paons et des guenons, et avait un cheval pour descendre à la gare. Il avait 53 ans quand il s’installa à la villa des Brillants avec Rose Beuret, fuyant Paris comme beaucoup d’artistes de son époque. Le chemin de fer venait d’ouvrir cette possibilité de vivre ailleurs sans disparaître. Il y resta vingt-quatre ans.
Le musée Rodin de Meudon, moins connu que celui de la rue de Varenne, vient de rouvrir après sa fermeture hivernale. C’est une autre expérience : plus intime, plus silencieuse. La salle à manger, le salon et l’atelier ont été reconstitués d’après des photographies d’époque. On y croise encore, en imagination, Bourdelle, Brancusi et Rilke. Ce dernier fut d’ailleurs le secrétaire de Rodin avant d’être Rilke, ou peut-être les deux en même temps.
Les sculptures semblent nous regarder
C’est Rilke justement qui décrit le pavillon que Rodin fit reconstruire sur ses terres pour exposer son travail. Édifié à l’origine pour sa rétrospective de l’Exposition universelle de 1900, il a l’aspect d’une vaste halle claire dans laquelle les sculptures blanches semblent vous regarder. Aujourd’hui galerie des Plâtres, ce lieu conserve ce que peu de visiteurs imaginent : Rodin travaillait d’abord dans ce matériau modeste et prolifique, le tordant, le coupant, l’assemblant. Des bras sans corps, des mains sans bras. Des abattis, comme on dit dans le métier : des fragments en attente d’une figure. Sur l’estrade en bois, on reconnaît L’Âge d’airain, Balzac, L’Homme qui marche, et la monumentale Porte de l’Enfer, matrice du Penseur et du Baiser.
Dans l’atelier des Antiques repose une autre obsession : six mille pièces accumulées toute une vie, marbres gréco-romains, sculptures égyptiennes. Aux beaux jours, Rodin en sortait quelques-unes dans le parc qui surplombe la Seine. C’est là aussi, sous une version du Penseur, que lui et Rose Beuret sont enterrés. Elle mourut dix-sept jours après leur mariage. Lui, deux semaines plus tard.
Infos pratiques : Musée Rodin, 19, avenue Auguste Rodin, Meudon (92). Entrée gratuite, sans réservation. Ouvert les samedis et dimanches de 10 h à 18 h jusqu’au 27 septembre. Accès : gare de Meudon Val Fleury (RER C) puis bus 169 arrêt Paul Bert. Plus d’infos sur meudon.musee-rodin.fr. En prolongeant la balade, on peut rejoindre à pied l’île Saint-Germain et la Tour aux figures de Jean Dubuffet : 24 mètres de béton peint, à visiter sur réservation. Le musée de la Carte à jouer à Issy-les-Moulineaux lui consacre une exposition jusqu’au 28 juin.
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9 avril 2026 - culture
