Longtemps inaccessible derrière ses grilles, la Petite Ceinture s’ouvre tronçon après tronçon et change le visage de Paris. Une histoire au long cours que nous raconte Antoine Sander, de l’Association des promeneurs de la Petite Ceinture. Devenue terrain d’exploration pour les habitants, refuge de biodiversité et laboratoire d’usages urbains, cette ancienne voie ferrée s’impose peu à peu comme le parc XL dont rêvaient les citadins. Un enjeu qui sera dans quelques jours au cœur d’une rencontre publique avec les candidats aux élections municipales de Paris en mars 2026.
Comment est née votre association ?
Antoine Sander : Tout a commencé en 2017. Avec des amis, nous faisions des promenades le week-end pour échapper au rythme effréné de la vie parisienne. Un jour, nous avons décidé de suivre la Petite Ceinture, cette ancienne ligne ferroviaire qui encercle Paris. C’était fascinant : un espace mystérieux, méconnu, avec très peu d’informations disponibles.
Cette découverte m’a tellement passionné que j’ai commencé à en faire le sujet principal d’un guide que j’écrivais. Cela s’est transformé en une véritable obsession. Au fil du temps, j’ai organisé chaque mois des balades avec mes proches. Cette expérience nous a donné l’idée de fonder une association pour porter une vision collective : imaginer la Petite Ceinture comme le « Central Park » du Grand Paris. En juin 2019, l’Association des promeneurs de la Petite Ceinture a officiellement vu le jour. Aujourd’hui, nous rassemblons plus de 200 membres, dont une vingtaine particulièrement actifs.
Quels ont été les moments marquants de votre engagement pour la Petite Ceinture ?
La Petite Ceinture a une histoire riche. Construite au XIXe siècle pour relier les gares parisiennes, elle a vu son trafic décliner au fil des décennies. Dans les années 1990, des habitants ont commencé à s’approprier certains tronçons, créant des jardins partagés comme celui du Ruisseau dans le 18e arrondissement. C’était le début d’un grand cycle de réouverture et de réappropriation de la PC, entre lobbying associatif et avancées des élus.
Un moment particulièrement marquant pour notre association a été l’organisation du premier « Grand Tour Piéton » en 2022. Nous avons parcouru les 32 kilomètres de la Petite Ceinture en une journée, avec une centaine de participants. C’était une manière symbolique de montrer que cette boucle verte pouvait devenir un véritable espace de promenade continue. Nous renouvelons l’expérience chaque année en juin pour fêter l’anniversaire de la création de l’association.
Quelles sont les avancées les plus récentes en termes d’ouverture au public ?
Les progrès sont encourageants. Le bois de Charonne a été inauguré en juillet 2024 dans le 20e arrondissement, transformant une friche ferroviaire en un magnifique parc de 3,5 hectares. Le jardin des Traverses, dans le 18e, a ouvert ses portes en septembre 2024, proposant un espace d’agriculture urbaine sur 500 mètres.
D’autres projets sont en cours : un nouveau tronçon entre la rue de Lorraine et la rue de Thionville sera accessible d’ici mars 2026 dans le 19e arrondissement, grâce au Budget participatif et à une importante mobilisation citoyenne dans le quartier.
Quel est votre regard personnel sur la Petite Ceinture ?
Ce qui me touche le plus, c’est l’incroyable diversité des ambiances sur cette ligne. Chaque tronçon possède son propre caractère. Dans le 20e, j’adore la poésie sauvage du bois de Charonne, avec ses chemins sinueux et ses arbres qui semblent surgir de nulle part. Dans le 18e, le jardin des Traverses est un espace vivant où l’agriculture urbaine redonne du sens à un lieu autrefois abandonné. J’apprécie aussi le côté brut et mystérieux de la Petite Ceinture du 14e, où la nature reprend ses droits autour des anciennes voies. Ce qui est fascinant, c’est que la Petite Ceinture révèle une autre facette de Paris, loin des clichés touristiques, et qu’elle offre une respiration nécessaire à la ville.
Quelle est votre vision pour la PC ?
Nous militons pour une promenade continue de 32 kilomètres, reliant tous les tronçons existants. Cet espace pourrait devenir le plus grand parc parisien, combinant nature, culture, histoire et biodiversité. Nous souhaitons également valoriser le patrimoine ferroviaire et favoriser la réappropriation de cet espace par les habitants. Nous collaborons étroitement avec la Ville de Paris, la SNCF et les collectifs locaux pour faire de ce projet une réalité. La Petite Ceinture est un trésor méconnu qui attend d’être révélé. Avec de la volonté et de la coopération, elle peut devenir un symbole du Paris de demain : plus vert, plus convivial, plus solidaire.
Infos pratiques : Soirée spéciale municipales le 10 décembre 2025 avec deux tables rondes exceptionnelles rassemblant experts, acteurs associatifs, candidates et candidats à la Mairie de Paris (au TLM, 105, rue Curial). Inscriptions ici.
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5 décembre 2025 - Paris
