Colonnes antiques, béton rose, 2 500 habitants. À Noisy-le-Grand, l'ensemble monumental signé Ricardo Bofill a servi de décor à Brazil, à Hunger Games et à des clips vus dans le monde entier. Samir y vit depuis 35 ans. Il le fait visiter.
« Bienvenue dans les Espaces d’Abraxas. » Samir accueille le groupe de curieux de ce samedi matin. Il habite le quartier du Mont d’Est depuis plus de trente ans et il est aujourd’hui l’un des rares habitants à faire visiter l’intérieur de l’ensemble. Ceux qui le suivent viennent parfois de très loin : depuis que le lieu circule en images, Abraxas attire des visiteurs du monde entier.
Ce qu’ils ont vu avant de venir, c’est un décor. Terry Gilliam y a tourné Brazil, son film d’anticipation sorti en 1985. Trente ans plus tard, les bâtiments réapparaissent dans Hunger Games : la Révolte, partie 2. Entre-temps et depuis, les clips s’y sont succédé, de « Comme un ouragan » de Stéphanie de Monaco au clip récent de Rosé, du groupe Blackpink. Colonnes monumentales, frontons inspirés de l’Antiquité : l’ensemble a tout de l’empire oublié ou de la cité de science-fiction, et il se photographie très bien. Abraxas est devenu un spot. On vient de loin le voir, et d’abord le photographier — sur les réseaux sociaux, l’ensemble apparaît le plus souvent tel qu’un décor doit apparaître : sans personne dedans.
Un Versailles de béton pour 2 500 habitants
Sauf qu’Abraxas n’est pas un plateau. C’est un ensemble de 609 logements sociaux répartis sur près de 47 000 m², où vivent environ 2 500 personnes, autour de trois bâtiments : le Palacio, le plus spectaculaire avec ses 18 étages, le Théâtre, hémicycle ouvert sur une place centrale, et l’Arc, plus discret.
Inauguré en 1983, l’ensemble est l’œuvre de l’architecte catalan Ricardo Bofill, figure majeure du postmodernisme européen. Il cherche alors à rompre avec l’image froide et répétitive des grands ensembles des années 1960 : un logement collectif monumental, esthétique, théâtral. Il utilise ici pour la première fois un béton préfabriqué teinté d’ocre rosé, proche du grès. Sous le soleil, les façades prennent une allure presque méditerranéenne ; par temps gris, l’ensemble se fait austère. Quant au nom d’Abraxas, emprunté à une figure des traditions antiques associée au passage entre le bien et le mal, Bofill n’en a jamais expliqué le choix. Le rêve postmoderne a mal vieilli. Insalubrité, vétusté, insécurité : le quartier s’est trouvé associé au trafic de stupéfiants, et une démolition a un temps été évoquée. Rien de tout cela n’apparaît sur les photographies.
« Il y avait quand même Jennifer Lawrence chez nous »
Samir arrive à Abraxas en 1989. Il a 14 ans, il emménage avec sa mère et sa sœur. L’architecture ne l’intéresse pas. Il faut attendre 2020 pour que cela change. Cette année-là, une opération proposée par le CAUE – une association d’architectes – forme pendant deux mois dix habitants volontaires, encadrés par un architecte et une comédienne, pour qu’ils racontent eux-mêmes leur lieu de vie. Samir en fait partie. Il découvre l’histoire de son propre immeuble, et il découvre qu’il aime la raconter. Sa mère est morte juste avant le début de la formation.
Depuis, il fait visiter. Reste ce que le décor exige de ceux qui l’habitent : pendant le tournage de Hunger Games, il a été demandé aux résidents de ne pas se montrer à leurs fenêtres, et certains ont reçu 300 euros pour l’accepter. « Certains regardaient par leurs fenêtres alors que ce n’était pas autorisé. Il y avait quand même Jennifer Lawrence chez nous ! », raconte Samir en souriant.
Ils ont pris l’argent. Ils ont regardé quand même.
Plus d’infos : Visite guidée avec Samir, 12 euros. Accès : gare de Noisy-le-Grand Mont d’Est (RER A). Prochaine visite le 6 septembre. Plus d’infos et réservation obligatoire sur exploreparis.com
1 septembre 2026 - Noisy-le-Grand
