Pour la première fois depuis 1931, Paris accueille les Championnats d'Europe de natation, du 31 juillet au 16 août. Plongeons de 20 mètres depuis le pont de Bir-Hakeim, nage en eau libre autour de l'île aux Cygnes, et Léon Marchand attendu dans le bassin olympique de Saint-Denis : deux ans après les Jeux, la Seine et le Centre aquatique reprennent du service. Souvent gratuitement, jamais très loin d'une station de métro.
Il aura fallu attendre 95 ans. La dernière fois que Paris a accueilli les Championnats d’Europe de natation, c’était en 1931, et la compétition fête cette année son centenaire. Pour cette 38e édition, attribuée à la capitale en janvier 2024 dans la foulée des Jeux, plus de 1 100 athlètes se disputent 80 titres dans cinq disciplines : natation course, plongeon, natation artistique, eau libre et plongeon de haut vol. Deux décors, tous deux estampillés Paris 2024 : la Seine côté 15e arrondissement, et le Centre aquatique olympique de Saint-Denis (Seine-Saint-Denis).
La Seine en mode stade, entrée libre depuis les quais
C’est le morceau le plus spectaculaire du programme, et le plus accessible. Du 4 au 8 août, les épreuves de nage en eau libre (5 et 10 km) se courent dans le bras de Grenelle, autour de l’île aux Cygnes — exactement là où les marathoniens de la nage avaient tourné pendant les Jeux. Pour y assister au plus près, un billet à 11 € donne accès à toute l’île, sa Statue de la Liberté comprise. Les 7 et 8 août, place au plongeon de haut vol : les athlètes s’élancent d’une plateforme de 20 mètres dressée sur le pont de Bir-Hakeim, sous les rames de la ligne 6. Et là, aucun billet à sortir : le spectacle est visible gratuitement depuis les quais de Seine.
À Saint-Denis, Léon Marchand en tête d’affiche
Le reste se joue au Centre aquatique olympique de Saint-Denis, qui accueille dès le 31 juillet la natation artistique et le plongeon, avant le plat de résistance : la natation course, du 10 au 16 août. On y espère les victoires de Léon Marchand, quadruple champion olympique, et de Maxime Grousset, triple champion du monde, tous deux en pleine rééducation après blessure. Avec ses 3 000 places extensibles à 5 000, le bassin dionysien devient pour l’occasion la plus grande piscine de France en capacité de spectateurs. Ceux qui voudraient vérifier par eux-mêmes la qualité de l’eau (28 °C) peuvent d’ailleurs y nager le reste de l’année — notre reporter Pauline de Quatrebarbes y a testé le plongeoir de 3 mètres, avec un plat mémorable à la clé.
Un conseil avant de partir : l’été des grands chantiers ferroviaires est passé par là. RER B coupé dans Paris, RER D qui saute la gare de Stade de France – Saint-Denis, ligne 13 interrompue au nord jusqu’au 17 août : pour rejoindre le Centre aquatique, la ligne 14 jusqu’à Saint-Denis Pleyel reste la valeur sûre, suivie d’un quart d’heure de marche ou d’un Vélib’ — des stations éphémères sont installées au pied du bassin pour l’occasion.
Infos pratiques : Championnats d’Europe de natation, du 31 juillet au 16 août. Eau libre du 4 au 8 août et plongeon de haut vol les 7 et 8 août dans la Seine, bras de Grenelle (Paris 15e), accès île aux Cygnes 11 €, quais de Seine gratuits (métro Bir-Hakeim, ligne 6). Natation course du 10 au 16 août, plongeon et natation artistique dès le 31 juillet au Centre aquatique olympique, 361, avenue du Président-Wilson, Saint-Denis (93). Accès : métro Saint-Denis Pleyel (ligne 14) puis 15 min à pied ou Vélib’ (stations éphémères sur place) — RER B, RER D et ligne 13 interrompus par des travaux pendant la compétition. Tarifs suivant les épreuves. Billetterie sur ffnatation.fr
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28 juillet 2026 - Paris
