À Gournay-sur-Marne, le catalpa a besoin d’un coup de pouce pour devenir l’Arbre de l’année
Publié le 4 novembre 2026
1 minute de lecture
En partenariat avec Ile-de-France nature
S’il a bien l’âge qu’on lui donne, il a connu la Révolution et l’arrivée du RER E. Le catalpa de Gournay-sur-Marne (93) a été choisi parmi une cinquantaine de candidats franciliens par un jury réuni par Île-de-France Nature. Au niveau national, 132 arbres ont été proposés et 13 retenus pour représenter chacun leur région. C’est maintenant au public de voter et choisir le champion qui ira ensuite affronter les plus beaux arbres européens. Pour le moment, le catalpa est parmi les derniers des candidats français…
Un arbre couché
Il aurait été planté en 1782 dans le jardin du château de Gournay, devenu la très élégante mairie de cette commune des bords de Marne. Il s’étale langoureusement, presque à l’horizontale, ses longues branches posées sur des étais. Selon Île-de-France Nature, c’est la tempête de 1999 qui lui a donné ce style nonchalant : un arbre s’est abattu sur l’une de ses branches et l’a entraînée jusqu’au sol, où elle s’est enracinée. D’autres ont suivi le même chemin, par marcottage.
L’ancien responsable des espaces verts de la commune a veillé sur lui pendant des décennies, jusqu’à ce qu’il soit labellisé « Arbre remarquable de France » en 2016. La gloire, pour un arbre !
Par les quais, c’est mieux
Quel que soit son score, il mérite la visite. Le plus agréable est d’arriver par les quais de la Marne : un petit escalier monte jusqu’au château, et l’arbre est là, collé à la façade, impossible à rater.
Le coin justifie à lui seul la promenade. En remontant la Marne sur une quinzaine de minutes, on passe un parcours de canoë-kayak et on atteint les ruines du moulin de Chelles et la passerelle du Moulin. Réservé aux piétons, cet ouvrage franchit la rivière et le canal de Chelles, et offre une vue sur la réserve naturelle régionale des îles de Chelles, un chapelet d’îlots boisés dont l’accès est interdit au public. Dans l’autre sens, le parc départemental de la Haute-Île n’est qu’à quelques minutes du catalpa.
La région a déjà gagné
L’an dernier, le superbe cèdre du Liban de Livry-Gargan, candidat francilien, menait avec 1 185 votes le 13 novembre, avant de se faire coiffer sur le poteau d’arrivée par le ginkgo de Meung-sur-Loire, dans le Loiret. L’Île-de-France a aussi connu la victoire : le châtaignier de La Celle-Saint-Cloud a été élu par le public avec 7 754 voix pour l’édition 2021, avant de représenter la France au concours européen.
Aux amateurs de la Marne et aux amoureux des vieux arbres de faire mentir le compteur, pas très convaincant pour le moment.
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